4. Tu gato se aísla más de lo normal
Los gatos, que suelen buscar tiempo a solas y disfrutar de su propia compañía, son conocidos como animales independientes. Los gatos son mascotas especiales en parte debido a su preferencia innata por la soledad esporádica. Sin embargo, es un comportamiento que no se debe pasar por alto cuando un gato comienza a alejarse de sus familiares humanos u otras mascotas del hogar más de lo habitual. Este aislamiento creciente es una pista sutil pero importante de que algo puede estar mal con la salud física o emocional de su amigo felino.
Un gato puede empezar a distanciarse más de lo habitual por muchas razones diferentes. Una de las principales causas es la enfermedad o el malestar físico. Cuando no se sienten bien, los gatos, obligados a ocultar síntomas de debilidad, suelen retirarse a zonas tranquilas y aisladas. Este comportamiento es un legado de su entorno natural; mostrar vulnerabilidad podría atraer a depredadores. Los problemas dentales, la artritis, los problemas digestivos o afecciones más graves como la enfermedad renal o el cáncer son problemas de salud comunes que podrían provocar un mayor aislamiento. Cualquier tipo de dolor puede hacer que un gato se retraiga para lidiar con su sufrimiento.
Otro elemento importante que provoca el aislamiento de un gato es el estrés y la ansiedad. Para los gatos, los cambios en el entorno doméstico (como mudarse a una nueva casa, incorporar una nueva mascota o un nuevo miembro a la familia o incluso reorganizar los muebles) pueden resultar bastante perturbadores. Bajo estas presiones, pueden retraerse y buscar zonas tranquilas y seguras donde se sientan más cómodos. Especialmente si un gato se siente amenazado o incapaz de alcanzar recursos vitales como comida, agua o cajas de arena sin encontrarse con una competencia percibida, los conflictos con otros gatos de la casa también pueden provocar un aislamiento cada vez mayor.
Además, los cambios relacionados con la edad influyen en la tendencia de los gatos a aislarse más. Los gatos que llegan a la tercera edad pueden mostrar una pérdida cognitiva similar a la de la demencia humana. Este trastorno, llamado disfunción cognitiva felina, puede provocar desorientación, ansiedad y cambios en el comportamiento social, incluido un mayor aislamiento. Los gatos mayores también pueden sentirse más vulnerables debido a cambios sensoriales en la visión o la audición, que los impulsan a buscar entornos tranquilos y familiares en los que se sientan cómodos.
Cuando observes que tu gato se aleja más de lo habitual, debes manejar el asunto con delicadeza y paciencia. Resiste la tentación de forzar la interacción o sacarlo de sus escondites, ya que esto podría aumentar su estrés y potencialmente empeorar las cosas. En cambio, presta mucha atención a su comportamiento y busca cualquier otro signo de enfermedad o malestar, como cambios en el apetito, el comportamiento en la caja de arena o los hábitos de aseo.
Dada la posible importancia de las causas subyacentes, el aumento del aislamiento justifica una visita al veterinario. Un examen físico exhaustivo puede ayudar a descartar o identificar cualquier problema médico subyacente al comportamiento alterado de su gato. Para obtener una visión integral de la salud de su gato, su veterinario puede recomendar análisis de sangre, análisis de orina u otros procedimientos de diagnóstico. Si se descartan las causas médicas, su veterinario puede sugerir consultar a un especialista en comportamiento felino para abordar cualquier factor psicológico o ambiental que contribuya al aislamiento.
Hay cosas que puede hacer para ayudar a su gato a sentirse más cómodo y seguro mientras tanto. Asegúrese de que tenga acceso a áreas tranquilas y seguras donde pueda retirarse de la sobreestimulación. Cree espacios elevados con estantes o árboles para gatos para brindarles a los gatos control sobre su entorno y una sensación de seguridad. Mantenga una rutina constante para la alimentación, el tiempo de juego y la atención; la consistencia ayuda a reducir el estrés. Participe en interacciones suaves y no amenazantes para que su gato pueda acercarse a usted en sus términos. En algunos casos, los difusores o aerosoles de feromonas diseñados para crear un entorno tranquilo para los gatos también pueden ser beneficiosos.
Recuerda que el mayor aislamiento de tu gato es su forma de expresar que algo no va bien en su entorno. Si prestas atención a este cambio de comportamiento y buscas ayuda profesional cuando sea necesario, podrás garantizar el bienestar de tu gato y fortalecer el vínculo con él, lo que en última instancia ayudará a identificar y resolver posibles problemas ambientales o de salud.
