Avec une détermination qui la surprit elle-même, Katie prit sa décision. Elle allait conduire le loup dans une pièce voisine, espérant contenir la situation et gagner du temps pour réfléchir. Le plan, élaboré sur un coup de tête, fonctionna mieux qu’elle n’osait l’espérer. Le bruit de la porte se refermant derrière eux fut sec, un clic définitif qui semblait sceller leur destin dans cet espace confiné. L’air devint dense, chargé d’une anticipation qui pesait lourdement sur ses épaules. « Et maintenant ? »

Pendant un bref instant, le silence régna, un calme trompeur avant la tempête. Puis, l’atmosphère changea de façon palpable. Les yeux du loup, autrefois emplis d’une sorte de compréhension méfiante, brillaient maintenant d’une lumière féroce et indomptée. Son corps se raidit, ses muscles se tordant comme des ressorts prêts à se déchaîner.

Katie appuya son dos contre la porte qu’elle venait de fermer. Elle sentit le changement. Son souffle se bloqua dans sa gorge tandis qu’elle observait la transformation se dérouler. Le grognement du loup, un son profond et grondant qui semblait vibrer à travers le sol, emplit la pièce.

Dans un éclair de lucidité, Katie rétrécit sa stature, essayant de paraître aussi peu menaçante que possible. Son esprit se mit à réfléchir à la manière de communiquer ses intentions de paix au loup. « Je ne suis pas ton ennemie », lui dit-elle silencieusement à travers son regard adouci et ses mouvements lents, espérant que l’animal sentirait son désir de l’aider.

Katie comprit rapidement que les actions agressives du loup n’étaient pas destinées à lui faire du mal. Il était évident que le loup, ainsi que la petite créature qu’il protégeait, avaient besoin d’aide, que ce soit de sa part ou d’un vétérinaire professionnel. Le cœur de Katie battait fort sous l’effet de la responsabilité du moment, sa détermination se renforçant à l’idée qu’elle était désormais leur seul pont vers la sécurité et les soins.

Katie se recroquevilla sur elle-même, minimisant sa présence pour paraître moins intimidante. Étonnamment, le loup sembla comprendre le geste de Katie. Il se détendit un peu et ses grognements se transformèrent en gémissements prudents. Le danger ne lui paraissant pas aussi immédiat, Katie prit une profonde inspiration. Elle pouvait sentir l’odeur propre de l’antiseptique dans l’air, qui se mêlait à sa détermination croissante à obtenir de l’aide.

Katie sortit prudemment de la pièce et se précipita dans les couloirs de l’hôpital. Tout autour d’elle, le chaos régnait, tandis que médecins et patients se précipitaient pour se mettre en sécurité, leurs visages gravés de panique. Finalement, elle tomba sur une pièce où plusieurs médecins avaient cherché refuge. En s’approchant d’eux, l’urgence transparaissait dans chacun de ses mots. « S’il vous plaît, nous devons les aider », supplia-t-elle, désespérée de les convaincre d’aller voir le loup et son compagnon inattendu.

Mais sa requête fut accueillie avec réticence. Les médecins se regardèrent les uns les autres avec inquiétude, leur hésitation se manifestant par leurs mouvements maladroits et le silence tendu qui suivit sa requête. « La police a été prévenue », répondit finalement l’un d’eux, la voix ferme mais les yeux évitant le regard intense de Katie. « Nous ne pouvons plus rien faire. »

Le cœur de Katie se serra. La supplication dans sa voix devint plus désespérée alors qu’elle tentait de les convaincre : « Mais nous ne pouvons pas attendre. Et si c’était trop tard ? » Pourtant, malgré ses supplications, la détermination dans les yeux des médecins resta inchangée. Ils avaient pris leur décision, laissant Katie debout dans le couloir stérile, sentant le poids de la situation peser sur elle.

Katie, qui ressentait un mélange de frustration et de détermination, n’a pas abandonné. Elle a traversé les couloirs de l’hôpital, ses pas résonnant avec détermination. Chaque refus a renforcé sa détermination, la poussant à trouver quelqu’un, n’importe qui, prêt à faire un acte de foi avec elle. Finalement, sa persévérance a porté ses fruits lorsqu’elle a rencontré Steve, l’un de ses plus proches collègues et un chirurgien compétent, connu non seulement pour son expertise médicale, mais aussi pour son courage et sa compassion.

Steve, en entendant la supplication de Katie, vit la détermination dans ses yeux et accepta d’aider sans hésiter. « Voyons ce que nous pouvons faire », dit-il, sa voix mêlant détermination et curiosité. Ensemble, ils retournèrent dans la pièce où le loup et son compagnon attendaient.

Alors qu’ils s’approchaient tous les deux de la pièce, le son obsédant d’un hurlement emplit l’air, signe évident de détresse. Ce hurlement émotionnel soulignait la profonde inquiétude du loup pour la petite créature mystérieuse qu’il avait amenée à l’hôpital. C’était un son qui résonnait avec une urgence brute et protectrice, révélant un lien profond entre les deux êtres.

With every step closer to the wolf, Katie’s heart raced, her mind attuned to the delicate situation unfolding before them. As she reached out, hoping to bridge the gap of trust between them, the wolf responded. Its teeth bared in a stark warning, a primal reminder of the boundaries not to be crossed.

Katie hésita un instant, consciente de la tâche ardue qui l’attendait. Elle n’avait aucune idée de ce qu’était cette petite créature, seulement qu’elle semblait extrêmement fragile et avait besoin d’une assistance immédiate. Steve proposa de consulter un spécialiste animalier, comme un vétérinaire, même si le plus proche était assez loin. Malgré cela, elle saisit rapidement son téléphone et composa le numéro d’un vétérinaire, lui faisant part de la situation dans les plus brefs délais.

Il y eut un long silence après qu’elle eut fini de parler, ce qui fit battre le cœur de Katie. Elle pouvait presque entendre le tic-tac de l’horloge, chaque seconde s’allongeant, ce qui la rendait plus inquiète. Finalement, le vétérinaire lui demanda de décrire la créature. Katie fit de son mieux, mentionnant chaque détail qu’elle remarqua.

Après avoir fini, il y eut un nouveau silence au bout du fil. Katie avait l’impression de se tenir là, son téléphone à la main, attendant que le vétérinaire dise quelque chose. Elle pouvait entendre sa propre respiration, rapide et superficielle, et le bruit lointain des bruits de l’hôpital. Elle espérait des mots de sagesse ou un plan, n’importe quoi pour aider la faible créature devant elle.

Dans ce moment de silence, Katie se rendit compte de quelque chose d’inquiétant : le vétérinaire n’en savait pas plus qu’elle sur la mystérieuse créature. Malgré tout, il comprenait que la situation était grave, d’autant plus que Katie lui expliquait que l’état de la créature empirait. Soudain, Katie fut surprise par le hurlement fort et triste du loup. Son cri puissant emplit la pièce, rendant l’urgence du moment encore plus claire…

Katie sentit un frisson lui parcourir le dos. Quelque chose n’allait vraiment pas. Le hurlement était plus qu’un simple bruit ; c’était un profond cri de peur et de tristesse qui résonna autour d’eux, laissant tout le silence par la suite. Debout là, au milieu de l’odeur stérile de l’hôpital et des bruits lointains d’activité, Katie réalisa qu’il se passait plus de choses qu’elle ne le pensait au départ.

Au même moment, la porte de la salle s’ouvrit brusquement et des policiers se précipitèrent à l’intérieur, leurs pas résonnant sur le sol dur. Ils scrutèrent rapidement la pièce, leurs yeux alertes et concentrés, s’assurant que personne n’était en danger immédiat. « Tout le monde, restez calme ! » annonça l’un des policiers, sa voix autoritaire mais rassurante, coupant court à la tension ambiante.

Katie, le cœur battant à tout rompre, s’avança. « S’il vous plaît, gardez vos distances », supplia-t-elle d’une voix ferme mais empreinte d’urgence. Elle fit un geste vers le loup et son compagnon, indiquant la délicatesse de la situation. Alors que Katie négociait avec les policiers, quelque chose de complètement inattendu se produisit…

Le loup, qui jusqu’à présent avait été un concentré d’énergie tendue et de prudence prudente, commença à bouger. D’un pas délibéré, il marcha vers la porte, ses mouvements déterminés et clairs. Il s’arrêta, tourna la tête pour regarder Katie, comme pour s’assurer qu’elle faisait attention.

Les yeux de Katie s’écarquillèrent de surprise. Le comportement du loup était tellement différent de la posture agressive qu’il avait initialement affichée. Il semblait l’inviter, l’inciter à le suivre. Il y avait une intelligence dans son regard, une communication silencieuse à la fois étonnante et mystérieuse.

« Regardez, il veut qu’on le suive », dit doucement Katie, la voix pleine d’émerveillement. Les policiers, témoins du mouvement inattendu du loup, hésitèrent, tendant instinctivement les mains vers leurs ceintures, prêts à toute menace. « Madame, ce n’est pas sûr », avertit l’un des policiers, la voix teintée d’inquiétude, reflétant l’incertitude de la situation.

Katie, elle, était captivée par le comportement du loup, sa peur momentanément oubliée. Elle comprenait qu’il s’agissait d’un moment critique, une chance de découvrir la vérité derrière les mystérieux événements de la nuit. « Je dois voir où cela mène », insista-t-elle, sa voix portant un mélange de détermination et de crainte. Les policiers échangèrent des regards circonspects, visiblement tiraillés entre leur devoir de protection et le caractère inhabituel de la demande.

Malgré leurs doutes, Katie était déterminée. « Je serai prudente », promit-elle en s’avançant lentement mais sûrement vers le loup. Les officiers, toujours hésitants, décidèrent de rester en retrait et de la surveiller de près.

Katie suivit le loup qui la conduisait dans les couloirs de l’hôpital. Les lumières vives au-dessus d’elle bourdonnaient doucement, créant des ombres qui se déplaçaient sur les murs. Le loup marchait avec détermination, comme s’il savait exactement où il allait. Katie sentit son cœur battre vite, poussé à la fois par l’excitation et la curiosité.

Le loup emmena rapidement Katie loin de l’hôpital et dans les bois. Le sentiment d’urgence se renforça autour d’eux, rendant chaque bruissement de feuille et chaque hululement lointain de hibou plus intenses. Le clair de lune ajoutait une atmosphère mystérieuse et légèrement effrayante à la forêt. Katie sentit qu’elle devait faire confiance au loup, même si tout devenait plus mystérieux et un peu effrayant.

Les doigts tremblants, Katie sortit son téléphone et composa le numéro de Peter, un sympathique expert animalier. Lorsque Peter répondit, sa voix était une présence rassurante au milieu de toute cette incertitude. « Katie, que se passe-t-il ? » demanda-t-il, avec une réelle inquiétude dans le ton.

Katie, qui respirait fort, raconta rapidement à Peter les événements extraordinaires de la nuit. « Peter, un loup sauvage m’a amenée dans les bois. Il a quelque chose en lui et je ne peux pas le laisser derrière moi. » Peter garda un bref silence et Katie sentit presque son inquiétude grandir.

« Katie, c’est super que tu veuilles aider, mais sois prudente, dit-il. Les animaux sauvages peuvent se comporter de manière inattendue et cela pourrait être dangereux. » La forêt qui l’entourait semblait amplifier le poids des paroles de Peter, le bruissement des feuilles et le hululement occasionnel du hibou devenant une symphonie d’avertissements de la nature. Pourtant, Katie se sentait tiraillée entre son désir d’aider et l’écoute des conseils judicieux de Peter.

« Ne bouge pas, » insista Peter. « Je viendrai te voir aussi vite que possible et nous trouverons une solution ensemble. » Katie s’arrêta, déchirée sur ce qu’elle devait faire ensuite. Elle décida d’envoyer à Peter sa position en direct, espérant qu’il pourrait l’aider une fois sur place. Mais au fil du temps, l’urgence qu’elle ressentait devint trop forte pour être ignorée. Elle était poussée par une force qu’elle ne pouvait pas expliquer, la poussant à continuer à suivre l’énigmatique loup plus profondément dans l’inconnu.

Alors que le loup s’enfonçait plus profondément dans les bois épais, l’anxiété de Katie s’intensifia. Une sensation rampante d’être observée lui envoya des frissons dans le dos, et chaque bruissement de feuilles dans l’ombre lui semblait inquiétant. Elle pouvait entendre des bruits étranges au loin. Qu’est-ce que c’était ?! Elle n’avait jamais entendu ça auparavant… Alors qu’elle était sur le point de faire demi-tour, un bruit soudain et fort brisa le silence étrange.

Le téléphone de Katie vibra, un appel lui parvint. Mais le signal était faible, transformant la voix du vétérinaire en un brouhaha confus. Elle pouvait à peine comprendre ses paroles, mais on aurait dit qu’il lui disait de revenir. Katie devait maintenant prendre une décision cruciale : suivre le loup plus loin ou écouter le vétérinaire et faire demi-tour.

Après un moment d’hésitation, Katie retrouva son courage à deux mains. Elle décida de poursuivre les sons mystérieux, sentant qu’elle se rapprochait de la découverte de quelque chose d’important. Plus elle s’enfonçait, plus la forêt devenait dense, et un sentiment fort lui disait qu’elle n’était pas seule ; elle avait l’impression que des yeux surveillaient chacun de ses mouvements. Son cœur battait à tout rompre de peur jusqu’à ce que, de nulle part, une voix au loin l’appelle par son nom.

La poussée d’adrénaline qui parcourait le corps de Katie rendait tout surréaliste, obscurcissant sa capacité à reconnaître la voix qui l’appelait par son nom. Mais alors qu’elle regardait dans la direction du son, elle comprit clairement qu’il s’agissait de Peter, qui parvenait d’une manière ou d’une autre à la trouver au moment même où elle avait le plus besoin de lui.

Mais le loup, ne connaissant pas Peter, a agi selon son instinct et s’est précipité vers lui. Comprenant le danger en un éclair, Katie s’est rapidement placée devant Peter, prête à le protéger. Miraculeusement, le loup a stoppé sa charge juste avant de les atteindre, évitant ainsi une confrontation au tout dernier moment.

L’intervention soudaine de Katie, ainsi que le soulagement visible sur son visage, semblaient indiquer au loup que Peter n’était pas une menace mais un allié potentiel. Avec un changement subtil de position, le loup se détourna, suggérant à Katie et Peter de suivre son exemple.

La charge soudaine du loup laissa Peter en état de choc, le faisant trébucher et tomber au sol. Essoufflé, il se tourna vers Katie, les yeux écarquillés de confusion et d’inquiétude, et demanda avec urgence : « Que se passe-t-il ? Que poursuivons-nous ici ? »

Katie, le cœur battant encore à tout rompre après cette rencontre, secoua la tête, la voix teintée d’incertitude. « Je n’en ai aucune idée, Peter. La gravité de la situation est un mystère pour moi aussi. » Avec Peter juste derrière elle, ils continuèrent leur route à travers les bois épais.

Alors qu’ils s’enfonçaient plus profondément, les bruits de détresse qu’elle avait entendus plus tôt devenaient plus forts à chaque pas, créant une bande sonore inquiétante pour leur voyage. Les sons semblaient résonner à travers les arbres et la tension dans l’air devenait palpable. Finalement, ils atteignirent l’origine des bruits.

Debout au bord d’un vieux puits usé par les intempéries, leurs yeux s’écarquillèrent de surprise. Quelque chose était tombé dans le puits et des bruits inquiétants provenaient des profondeurs. Le loup, avec un regard presque entendu, laissa entendre que c’était là qu’il voulait que Katie et Peter lui apportent leur aide.

L’ouverture du puits se profilait comme un trou noir sans fond prêt à les engloutir. Alors que Katie regardait en bas, l’air frais et humide de l’intérieur semblait s’accrocher à sa peau. Même s’ils ne pouvaient rien voir, ils étaient sûrs qu’il y avait quelque chose là-bas car ils pouvaient entendre ses étranges cris de détresse résonnants.

Par chance, Peter avait emporté une corde solide avec lui. L’examinant attentivement, il se tourna vers Katie avec un plan. « Cette corde peut supporter mon poids. Je vais descendre pour voir ce qu’il y a là-bas. » Katie hésitait, son esprit s’emballant de peur que les choses tournent mal.

Le doute la rongeait et elle se demandait si elle était assez forte pour le retenir. Elle remarqua que les mains de Peter tremblaient légèrement alors qu’il se préparait à descendre. Il prit alors une profonde inspiration et commença à descendre par-dessus le bord du puits. Katie serra fermement la corde, réalisant que leur voyage dans les profondeurs énigmatiques du puits était en cours.

La voix de Peter resta calme et posée tandis qu’il lui expliquait comment manipuler la corde. Elle se concentra sur le contrôle de ses nerfs et agrippa fermement la corde, déterminée à ne pas le laisser tomber. Alors qu’elle se concentrait sur sa tâche, une pensée silencieuse lui traversa l’esprit : « Je dois avoir confiance en moi autant qu’il a confiance en moi. »

Peter disparut rapidement dans l’obscurité. Katie le regarda, son cœur battant plus vite à chaque centimètre qu’il descendait. Le puits était profond et sombre, et tout ce qu’elle pouvait entendre était l’écho des mouvements prudents de Peter. Ses mains étaient moites, agrippées à la corde qui la reliait à Peter dans l’obscurité.

Puis, sans prévenir, la corde se détacha et lui glissa des mains. La panique l’envahit. Elle avait essayé de nouer le nœud autour de sa taille, mais elle se rendit compte qu’il n’était pas assez serré. La peur l’étouffa alors qu’elle essayait frénétiquement de rattraper la corde, mais il était trop tard.

D’un geste rapide, Katie marcha sur le bout de la corde, espérant l’empêcher de glisser davantage. Pendant un moment, elle crut qu’elle l’aurait peut-être arrêté à temps. Mais elle sentit ensuite la corde se détendre rapidement, ce qui signifiait que Peter était déjà tombé.

Un cri brise le silence, un son aigu et terrifiant qui rebondit sur les parois du puits. C’était Peter. Son cri fendit l’air, empli de douleur et de peur. Le cœur de Katie s’arrête. Elle sent presque l’air froid et humide monter du puits, transportant le cri de Peter jusqu’à elle.

« Peter ! » cria-t-elle, la voix tremblante. « Peter, est-ce que tu vas bien ? » Mais seul le silence lui répondit, épais et pesant. Le puits semblait avaler ses paroles, la laissant avec un silence épouvantable et l’écho du cri de Peter dans ses oreilles. Elle se sentit impuissante, son esprit se bousculant dans les pires scénarios.

Pris de panique, les mains de Peter tremblèrent tandis qu’il sortait son téléphone, essayant désespérément d’allumer la lampe de poche. L’obscurité autour de lui était épaisse, envahissant de tous côtés. D’un clic, un rayon de lumière traversa l’obscurité, révélant les espaces profonds et cachés du puits en dessous de lui.

Ses yeux s’écarquillèrent de peur lorsque la lumière toucha les recoins de l’abîme, et soudain, les bruits étranges qu’il avait entendus devinrent plus clairs. Il pouvait entendre les petits frémissements et les murmures de mouvements résonner sur les murs de pierre. Le cœur battant, il pointa la lampe de poche vers les sons troublants, son souffle se bloquant dans sa gorge.

La lumière révéla des dizaines de petits yeux brillants qui le fixaient. Les créatures, inconnues et étranges, semblaient se tortiller et se déplacer dans l’ombre. Peter pouvait à peine respirer lorsqu’il réalisa qu’il n’était pas seul ici-bas. La vue de ces créatures, avec leurs yeux brillants dans la lumière, lui fit froid dans le dos. Mais ensuite, il réalisa quelque chose.

« Katie, tu dois voir ça ! » La voix de Peter résonna dans le puits, mêlée de choc et d’un soupçon de peur. Katie s’approcha, son cœur battant à tout rompre d’excitation et d’un peu de peur. En regardant dans l’espace sombre éclairé par la lampe de poche de Peter, elle remarqua quelque chose : il y avait du mouvement, de petites formes qui couraient tout autour et qui ressemblaient exactement aux étranges créatures que le loup avait amenées à l’hôpital.

La froide prise de conscience la submergea et lui fit frissonner le dos : ils n’étaient pas seuls. Le loup qui avait fait irruption dans l’hôpital, semant le chaos et la confusion, faisait partie d’un mystère plus vaste, caché sous la terre, dans ce puits oublié. Tandis que la lumière de Peter dansait sur les formes qui se déplaçaient en dessous, il l’appela : « Ce sont les mêmes créatures, Katie ! »

« Le loup… peut-être qu’il nous a conduits ici exprès, » la voix de Peter tremblait, ses mots résonnant sur les parois humides du puits. « On dirait qu’il voulait que nous trouvions ces créatures, piégées ici. » Katie, scrutant l’obscurité éclairée par le faisceau tremblant de la lampe de poche de Peter, sentit un frisson lui parcourir l’échine.

Les petites créatures se déplaçaient dans l’ombre, leurs yeux reflétant la lumière et créant une lueur étrange. Les sons de leurs mouvements, un léger bruissement, emplissaient le silence, rendant la scène encore plus troublante. Peter continua, la voix empreinte d’inquiétude : « Tu te souviens de celui dont tu as parlé à l’hôpital ? Il était blessé, n’est-ce pas ? En voyant ceux-là ici, ils pourraient aussi avoir des problèmes. Peut-être qu’ils sont tombés dedans et ne peuvent pas sortir. On ne peut pas les laisser ici. »

Katie hocha la tête, sa décision se consolidant dans son cœur. Le souvenir de la créature blessée à l’hôpital lui traversa l’esprit, ses yeux douloureux implorant de l’aide. « Tu as raison. Nous devons les sauver. Si le loup nous a amenés ici, c’est sûrement parce qu’il savait que nous pouvions les aider. »

Le cœur de Katie battait fort lorsqu’elle cria à Peter : « Je vais te sortir de là, toi et ces créatures ! Tiens-toi bien ! » Elle savait qu’elle devait trouver un plan, et vite. Regardant autour d’elle avec désespoir, elle aperçut un grand arbre à proximité. Une idée lui vint : elle pourrait l’utiliser pour ancrer la corde.

Elle se précipita et enroula la corde autour de l’arbre, la tendant et faisant un triple nœud. Satisfaite qu’elle tienne, elle cria : « Peter, j’ai attaché la corde. Commence à remettre les créatures une par une. Je vais m’assurer qu’elles sont en sécurité. »

La réponse de Peter résonna dans le puits : « Je l’ai ! Voici le premier ! » Katie retint son souffle tandis qu’une petite créature velue émergeait de l’obscurité, serrée doucement dans les mains de Peter. Il avait fabriqué une écharpe de fortune avec sa veste pour les porter. Alors que Peter s’approchait, Katie se pencha et souleva l’animal effrayé pour le mettre en sécurité.

« Tu vas bien maintenant, petit gars », murmura-t-elle. Katie créa un espace chaud et doux pour que les animaux puissent récupérer. Un par un, d’autres sortirent du puits tandis que Peter descendait le long de la corde. À chaque fois que Peter remontait, les muscles tendus, les nerfs de Katie étaient à vif. Mais la corde tenait bon. À chaque créature sauvée, Katie ressentait un soulagement.

Après une demi-heure de tension et d’essoufflement, Peter, au prix d’un grand effort, hissa la dernière des minuscules créatures hors de la fosse sombre. Allongés sur le sol, les cinq animaux clignaient des yeux dans la faible lumière, leurs yeux reflétant un mélange de confusion et de curiosité. L’air était lourd de tension tandis que Peter et Katie réfléchissaient à leur prochaine action. Ils pouvaient chacun prendre deux des créatures, mais cela laissait une seule sans personne pour s’en occuper.

Soudain, une idée leur vint à l’esprit. « Le loup ! » s’exclama Katie, la voix teintée de surprise à l’idée qui venait de lui traverser l’esprit. « Il peut porter le dernier ! » se souvint-elle, les yeux écarquillés. « Je l’ai vu de mes propres yeux, comment il a amené la première créature à l’hôpital. »

Avec un regain d’espoir, Katie et Peter rassemblèrent rapidement les petites créatures dans leurs porte-bébés de fortune. Le loup se tenait à proximité, les yeux attentifs et la posture prête. Doucement, Katie souleva le dernier animal velu et le plaça dans la gueule du loup. Le loup serra doucement, sa mâchoire tendre mais sûre autour de la précieuse cargaison.

En toute hâte, le trio improbable sortit de la forêt sombre et retourna rapidement vers l’hôpital. L’esprit de Katie se mit à tourner à plein régime : les créatures allaient-elles bien ? Qu’étaient-elles exactement ? Mais elle mit sa curiosité de côté, se concentrant sur la nécessité de leur fournir des soins médicaux le plus rapidement possible.

Bien qu’un vétérinaire aurait été leur premier choix pour les besoins particuliers des créatures, la réalité de leur situation les a conduits ailleurs. L’hôpital, avec ses lumières vives et sa promesse de soins, était non seulement plus proche, mais aussi l’option la plus pratique étant donné qu’ils étaient à pied. L’urgence du moment ne laissait aucune place à l’hésitation. Le fait que la sixième petite créature, celle qui les avait initialement conduits dans les bois, était déjà là, a renforcé leur décision.

Katie se précipita aux urgences et appela à l’aide. À son grand soulagement, un vétérinaire chevronné se tenait prêt, ses yeux expérimentés évaluant rapidement la situation. Avec des conseils fermes mais doux, il ordonna à Katie et Peter de placer les créatures sur des tables d’examen. Cependant, alors que Katie s’apprêtait à la suivre, le vétérinaire l’arrêta d’une main tendue.

« Je sais que tu veux rester avec eux, mais j’ai besoin d’espace pour travailler. S’il te plaît, attends dehors – je te promets de te tenir au courant dès que possible. » Katie ouvrit la bouche pour protester mais se reprit. Elle comprit que le vétérinaire savait mieux que quiconque. Avec un hochement de tête réticent, elle se retira dans la salle d’attente, Peter à ses côtés dans un état d’anticipation nerveuse partagé.

Le temps s’écoulait sans fin tandis qu’ils étaient tous les deux assis, voûtés dans la salle d’attente stérile, regardant les aiguilles de l’horloge faire leurs boucles sans fin. Katie se tordait les mains, son esprit tourbillonnant de possibilités, chacune plus inquiétante que la précédente. Et si les créatures étaient trop blessées ? Et si le vétérinaire ne pouvait pas les aider ? Elle ne s’était jamais sentie aussi impuissante. Tout ce qu’ils pouvaient faire, c’était attendre et espérer.