Algunas cosas realmente mejoran con la edad. Hace tiempo que bromeo diciendo que mi línea del cabello no es una de ellas, pero sé de una cosa que sí lo es: mi capacidad de comprender mejor a los gatos y de construir un vínculo más fuerte y más satisfactorio con los felinos en mi vida y en mi consultorio.
No quiero decir que no haya amado siempre a los gatos y que no los haya tenido en mi vida, pero en la granja lechera de Idaho en la que crecí, todos tenían un trabajo y los gatos se empleaban para mantener a los ratones y otras alimañas alejadas del lugar. Nuestra relación era profesional, una admiración por los compañeros de trabajo. Ellos hacían su trabajo y yo hacía el mío. El romance en el trabajo se limitaba estrictamente a unas cuantas caricias intensas de vez en cuando.
Ya no soy un chico de campo, pero aún soy un poco más que un chico del campo. Aquí en nuestro rancho Almost Heaven, todavía tengo gatos de granero, pero ahora son mucho más que compañeros de trabajo. Son familia.
Amor felino: descifrando el código
He pasado mi vida cuidando y cuidando animales, y siempre he sido una observadora cuidadosa de lo que los hace felices. Conozco los “puntos dulces” de cada mascota que he conocido, y como Almost Heaven es un rancho de caballos (con Quarter Horses cuyas personalidades rivalizan con los Golden Retrievers en cuanto a dulzura), también sé qué hace que los corazones equinos canten.
Pero también sé que si le das la nota equivocada a muchos gatos, no cantarás una canción alegre por mucho tiempo. Y aunque la mayoría de los dueños de gatos terminan por darse cuenta de eso por sí solos, podrías ser una de esas personas cuyo gato actual tolera prácticamente todo. Sin embargo, tu próximo gato podría estar encantado de que lo rasquen si no sabes a dónde ir.
Es por eso que me encanta compartir sobre el cuidado, y en el caso de los gatos eso significa apegarse a cuatro puntos principales para recibir caricias intensas e ignorar un punto que los perros adoran pero que la mayoría de los gatos nunca amarán.
¡No tocar!
¿Estás por delante de mí en el único lugar que a la mayoría de los gatos no les gusta, pero a la mayoría de los perros sí? Si adivinaste “que les froten la panza”, ¡estás en lo cierto! ¿A qué se debe la diferencia? Mientras que los perros suelen estar bastante seguros de su identidad como depredadores (incluso los perros pequeños parecen imaginarse que son lobos grandes y aterradores), los gatos tienen que tener más cuidado cuando están al acecho. Eso se debe a que son muy conscientes de que son tanto depredadores como presas. Para un ratón, un gato es una eficaz máquina de matar. Para un coyote, un gato es su almuerzo.
Lo que esto significa para un gato es que siempre está mirando por encima del hombro para ver qué puede venir detrás de él. Cuando un gato está luchando por su vida, no hay territorio más importante que proteger que el vientre, ya que es donde todos los órganos vitales son fácilmente accesibles. Si un gato que no ha aprendido que no quieres hacerle daño toca esa zona, desencadenará una maniobra defensiva. Las garras y los dientes salen, incluso si no están completamente apretados.
Si bien algunos gatos pueden aprender a aceptar que les froten suavemente la panza, otros nunca lo harán. Honestamente, probablemente sea mejor ceñirse a los lugares que a los gatos les gustan, incluso si tu gato muestra su panza todo el tiempo.
Rasca aquí, por favor
Los lugares donde a los gatos les gusta que los acaricien son aquellos en los que se concentran sus glándulas odoríferas. Cuando tu gato se frota contra ti o contra la esquina de tu sofá, son su barbilla y su cabeza las que hacen contacto. Cuando un gato hace eso, está dejando su olor en el objeto (o persona). Difundir su olor lo hace feliz y contento, ya que hace que su entorno huela familiar. (Las versiones sintéticas de estas feromonas (Feliway es la versión felina) son excelentes para ayudar a los gatos a superar situaciones estresantes, como una mudanza o una visita al veterinario).
Cuando acaricias a un gato en estas zonas, le haces sentir muy feliz y también le ayudas a marcarte con su olor especial, lo que lo hace aún más feliz. ¿Cuáles son estos puntos calientes?
- Base del mentón. Frote suavemente a su gato a lo largo de la parte inferior del mentón, especialmente donde la mandíbula se conecta con el cráneo. Es probable que haga que el motor del ronroneo funcione a toda velocidad cuando su gato se empuje hacia esta agradable caricia.
- Base de las orejas. Al igual que la zona debajo del mentón, este lugar es ideal para marcar con su olor. Cuando tu gato choca su cabeza contra ti (esto se llama “bunting”), te está marcando como si fueras su dueño.
- Las mejillas detrás de los bigotes. Si tocas bien este punto, a menudo conseguirás que tu gato muestre su placer girando los bigotes hacia adelante, como si dijera: “¡Más! ¡Más! ¡Sí, ahí mismo!”.
- Base de la cola. A esto lo llamo “trasero elevador”. Una suave caricia por la espalda con presión en la base de la cola. ¡Repite, repite, repite!
Ábrete paso entre estos puntos calientes para los gatos y el amor que comparten solo crecerá. Te habrás ganado tus rayas atigradas como encantador de gatos y tu gato te lo agradecerá.
