Se prevé que, para 2030, la población urbana de mascotas en China superará a la de niños pequeños, debido a la disminución de las tasas de natalidad y a la creciente preferencia por tener una mascota entre los ciudadanos más jóvenes. Este cambio pone de relieve importantes cambios culturales y económicos en el país.
Se proyecta que la población de mascotas urbanas de China superará el número de niños pequeños en 2030, según un informe de Goldman Sachs.
Este cambio se atribuye a la disminución de las tasas de natalidad y a una creciente preferencia por las mascotas entre los ciudadanos chinos más jóvenes.
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Tendencias de tenencia de mascotas en China
El informe prevé que, para 2030, las áreas urbanas de China albergarán a casi 70 millones de mascotas, mientras que el número de niños de cuatro años o menos se reducirá a menos de 40 millones. Esto marca un cambio significativo con respecto a 2017, cuando había 90 millones de niños menores de cuatro años en comparación con aproximadamente 40 millones de mascotas urbanas, según informó Firstpost.
Goldman Sachs prevé que el aumento de la tenencia de mascotas impulsará el mercado de alimentos para mascotas hasta los 12.000 millones de dólares a finales de la década. El informe también predice que los gatos serán más populares que los perros debido a que requieren menos espacio.
Impacto económico
La floreciente economía de las mascotas en China incluye ventas de alimentos, juguetes, atención médica y otros servicios. El Informe sobre el estado de funcionamiento de la industria de mascotas de China y el seguimiento del mercado de consumo estima que este mercado podría alcanzar los 811.400 millones de yuanes (113.600 millones de dólares) en 2025, frente a los 592.800 millones de yuanes del año pasado y los 295.300 millones de yuanes de 2020.
A pesar de este crecimiento, la tenencia de mascotas en China todavía está por detrás de países desarrollados como Japón y Estados Unidos. Japón tiene alrededor de 20 millones de mascotas, casi cuatro veces la cantidad de niños de cuatro años o menos.
Cambios culturales
Lin Zhang, profesora de la Universidad de New Hampshire que estudia el espíritu emprendedor y la economía digital en China, comentó sobre estas tendencias: “No me sorprende mucho oír hablar de las previsiones de Goldman Sachs”, dijo. “Podríamos observar tendencias similares en los países desarrollados de Europa y el este de Asia”, según informó Firstpost.
Zhang señaló que las mascotas sirven como compañía para los jóvenes solteros y sin hijos, así como para los ancianos cuyos hijos viven separados. Agregó: “En general, creo que China está atravesando una transformación cultural relacionada con el aumento de su nivel de vida, por la que la gente comienza a encontrar un significado cultural en las mascotas en lugar de tratarlas más como animales funcionales, como en la sociedad agrícola tradicional”.
Preocupaciones demográficas
La caída de la tasa de natalidad en China es un motivo de gran preocupación. La población del país era de 1.409 millones a finales del año pasado, 2,08 millones menos que en 2022. En 2023, solo se registraron 9,02 millones de nacimientos, la cifra más baja de la historia.
Goldman Sachs predice que la población de China se reducirá a una tasa promedio de 4,2 por ciento hasta 2030 debido a un menor número de mujeres entre 20 y 35 años y a una renuencia general entre los jóvenes a tener hijos.
Iniciativas gubernamentales
El gobierno chino está intentando revertir esta tendencia ofreciendo incentivos como regalos en efectivo para los recién casados y subsidios para tratamientos de fertilidad y cuidado infantil. Sin embargo, estas medidas no han sido muy efectivas hasta ahora, como informa Firstpost.
La creadora de contenido Emily Huang expresó sus preocupaciones sobre formar una familia debido a las presiones financieras. “No elegiría gastar una parte de mis ingresos en niños porque es caro”, le dijo a Business Insider en febrero. “Siento que con mi nivel actual de ingresos, no podré jubilarme cómodamente en un futuro cercano”.
La renuencia de los jóvenes chinos a casarse también contribuye a la crisis demográfica. Aunque los nuevos matrimonios aumentaron un 12,4% en 2023 en comparación con el año anterior, más de la mitad de las personas de entre 25 y 29 años siguen solteras. Este cambio demográfico pone de relieve importantes cambios culturales en China, que se enfrenta a desafíos económicos y a la evolución de las normas sociales.
